In de lente van 2015, trok ik opnieuw naar Nepal om een 8000er te beklimmen. Dit keer had ik mijn oog laten vallen op Makalu. Makalu is 8463 meter hoog en dat maakt hem de vijfde hoogste berg ter wereld. Hij werd nog nooit door een Belg beklommen.

Het team

Om van deze expeditie een succes te maken, had ik me aangesloten bij een zeer ervaren team. Een van de klimmers, Victor Saunders, ken ik al jaren. We leerden elkaar...

Op naar … nummer vijf !

Toen ik vorig jaar bovenop Manaslu stond, evenaarde ik het Belgisch record van Ingrid Baeyens en had ook ik een vierde 8000-er op mijn palmares staan. Ik was dan ook super gemotiveerd om er nog eentje bij te doen en de nationale grens een goed acht kilometer te verleggen. Mijn keuze viel al snel op Lhotse en daar had ik een aantal goede redenen voor.

Ten eerste omdat ik deze beklimming snel kon organisere...

Na mijn avonturen op Broad Peak in 2011 besloot ik het Pakistaanse Karakoram-gebergte een tijdje links te laten liggen. Voor mijn volgende beklimming wou ik opnieuw naar Nepal, meer bepaald naar de Manaslu, een stevige brok van 8163 meter hoog. Deze berg is steeds populairder als ‘eerste 8000-er’ voor bergbeklimmers nu Cho Oyu om politieke redenen minder toegankelijk is. Ik noemde dit project de Opteon expeditie 2012.

De logist...

Deze zomer ging ik voor een nieuwe grensverleggende uitdaging: de beklimming van twee 8000-ers na elkaar. Ik koos voor Broad Peak en Gasherbrum II die allebei in het Pakistaanse Karakoramgebergte liggen op een 10-tal km van elkaar. Het zijn beiden giganten op zich, maar toch wilde ik een poging ondernemen om als eerste Belg deze dubbele uitdaging te overwinnen. Ik doopte het project de Opteon Expeditie 2011.

De trip begon met e...

Nadat ik de “7 Summits” had afgewerkt, had ik nood aan een nieuwe uitdaging. Die uitdaging vond ik in Pakistan. K2 is de tweede hoogste berg ter wereld en werd nog nooit door een Belg beklommen. Voor deze expeditie had ik me aangesloten bij een groep klimmers onder leiding van Fabrizio Zangrilli. Op 11 juni, 2009 vertrokken we uit Islamabad voor een tweedaagse busrit naar Skardu: een tocht van 800 km over de Karakoram Highway....

Op 30 maart 2007 vertrok ik voor een vakantie van in totaal 5 maanden naar Azie. De eerste 2 maanden zou ik doorbrengen op de hoogste berg ter wereld, Mount Everest. Op 1 april ontmoette ik de rest van de ploeg in Kathmandu. Het team bestond ook dit keer uit Samantha Larson, Dave Larson, Douglas Beall en Victor Saunders. James Kerr ging ook mee en Adam Bell (halfbroer van Victor Saunders) zou ons vergezellen tot in Everest Bas...

Om ons voor te bereiden op Everest, hadden Samantha, Dave, Douglas en ikzelf besloten om eerst Cho Oyu te beklimmen. Cho Oyu is 8201 meter hoog en staat bekend als de “makkelijkste” 8000 meter piek.  Deze beklimming zou ons een eerste indicatie geven of  Everest haalbaar was.  En het zou ons ook toelaten om gewoon te raken aan het gebruik van zuurstofflessen. Ook deze expeditie werd geleid door Victor Saunders.

 Op 27...